Le micro-rover « TENACIOUS », intégré à l’atterrisseur, est présenté comme un nouveau client de charge utile
TOKYO--(BUSINESS WIRE)--À l'occasion de la journée nationale de l'espace au Japon, ispace, inc. (ispace) (TOKYO: 9348), une société internationale d’exploration lunaire, a annoncé aujourd’hui que le lancement de sa Mission 2, comprenant l’atterrisseur lunaire RESILIENCE et le micro-rover TENACIOUS, est désormais prévu pour le mois de décembre 2024 au plus tôt.
Lors de la conférence de presse tenue au Centre de soutien à la recherche de Tsukuba (Tsukuba Research Support Center), situé à Tsukuba (Ibaraki, Japon), ispace a présenté plusieurs mises à jour sur les progrès de l’atterrisseur lunaire RESILIENCE et de la Mission 2.
« Je suis très heureux d'annoncer que l'assemblage et l'intégration de l'atterrisseur RESILIENCE sont terminés et que nous sommes dans les temps pour le lancement prévu au plus tôt en décembre. Le site d'atterrissage a également été choisi et les préparatifs de la Mission 2 progressent régulièrement », a déclaré Takeshi Hakamada, fondateur et PDG d'ispace. « Comme nous l'avons toujours dit, le développement et la planification de la Mission 2 sont déterminés en fonction des enseignements tirés de la Mission 1. Nous sommes encouragés par le soutien de nos partenaires, et toute l'équipe travaille à la réussite de la mission. N'abandonnez jamais la quête lunaire », a-t-il ajouté.
Progrès dans le développement de l’atterrisseur lunaire RESILIENCE
Les essais du modèle thermique de la structure de l’atterrisseur lunaire RESILIENCE ont commencé en 2023 au Centre spatial de Tsukuba de l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale (Japan Aerospace Exploration Agency, JAXA). Depuis mai 2024, divers tests du modèle de vol de RESILIENCE ont été réalisés avec succès.
En août 2024, le micro-rover TENACIOUS, développé et assemblé par ispace EUROPE S.A., la filiale européenne d’ispace, a été expédié du Luxembourg au Japon et intégré dans la soute de l’atterrisseur.
RESILIENCE, qui a passé la quasi-totalité des tests, sera préparé pour être expédié dans les prochaines semaines à Cap Canaveral, en Floride, d’où il sera lancé à bord d’une fusée Falcon 9 de SpaceX.
Site d'atterrissage de la Mission 2
Outre les progrès de l’atterrisseur RESILIENCE, ispace a annoncé que le site d’atterrissage principal de la Mission 2 sera situé près du centre de Mare Frigoris (mer froide), à 60,5 degrés de latitude nord et 4,6 degrés de longitude ouest, dans une vaste plaine basaltique située dans l’hémisphère nord de la Lune.
Le site d’atterrissage principal a été sélectionné en tenant compte de nombreuses éventualités, afin d’assurer la flexibilité opérationnelle tout en préservant la continuité scientifique et logistique. Ce site répond aux spécifications techniques de l’atterrisseur RESILIENCE ainsi qu’aux objectifs d’exploration du micro-rover TENACIOUS, tout en satisfaisant aux exigences des autres clients de la charge utile. Les critères de sélection du site ont fait l'objet d'une étude approfondie, notamment la durée de l’illumination solaire continue et la visibilité des communications depuis la Terre. La date d’atterrissage prévue n’a pas encore été annoncée.
« En repensant à la Mission 1 et au message « Just Landed in our Hearts » qu’un de nos ingénieurs m’avait transmis après notre première tentative d’atterrissage le 26 avril 2023, et en pensant à tous ceux d’entre vous qui comptent sur nous, nous attendons avec confiance le lancement de la Mission 2 », a déclaré Ryo Ujiie, directeur de la technologie d’ispace. « Il s’agit de la prochaine étape pour ispace et l’atterrisseur RESILIENCE, qui nous mènera à notre deuxième tentative d’atterrissage sur la Lune et à une exploration au-delà », ajoute-t-il.
Manifeste final de la charge utile
Aujourd’hui, ispace a annoncé sa dernière charge utile pour la Mission 2, réalisée par l’artiste Mikael Genberg. Il s’agit d’une petite maison rouge, encadrée de blanc à la suédoise, connue sous le nom de « Moonhouse », qui se rendra sur la Lune. La Moonhouse est une œuvre artistique et épique que Mikael Genberg envisage depuis 25 ans. Ce projet donnera vie à l’histoire de la Moonhouse, une petite maison rouge sur la surface lunaire, grâce à ispace, et marquera la création d’une œuvre d’art emblématique remplie de nouvelles possibilités et idées.
Après avoir voyagé dans l’espace dans la soute de l’atterrisseur RESILIENCE, fixée à l’avant du rover TENACIOUS, la Moonhouse devrait être déployée sur la surface de la Lune.
« La Moonhouse est un projet exceptionnel, et nous sommes profondément ravis de participer à sa réalisation. Cette œuvre d’art incarne parfaitement notre vision : élargir les horizons de notre planète et de notre avenir, tout en étendant la portée de la vie humaine dans l’espace » a déclaré Julien-Alexandre Lamamy, directeur général d’ispace-EUROPE.
Parallèlement à la Moonhouse, les cinq charges utiles suivantes ont été intégrées et sont prêtes pour le lancement de la Mission 2 :
- une machine d’électrolyse de l’eau fabriquée par Takasago Thermal Engineering Co., une entreprise partenaire de HAKUTO-R
- un module autonome dédié aux expériences de production alimentaire développé par Euglena Co.
- une sonde de mesure des radiations dans l’espace lointain, développée par le Département des sciences et de l’ingénierie spatiales de l’Université centrale nationale de Taïwan
- une plaque commémorative en alliage, inspirée de la Charte du Siècle Universel et développée par Bandai Namco Research Institute, Inc.
- le micro rover TENACIOUS développé par ispace-EUROPE
Mises à jour des entreprises partenaires
À partir de septembre 2024, Tokyo Keiki Corporation, un fabricant de dispositifs de mesure, de cognition et de contrôle d’infrastructure à la pointe de la technologie, a rejoint le programme HAKUTO-R en tant qu’entreprise partenaire. Tokyo Keiki Corporation a identifié le secteur spatial comme un moteur clé de sa vision à long terme, TOKYO KEIKI Vision 2030, et envisage d’élargir son offre commerciale. Les deux entreprises collaboreront à la recherche et au développement d’équipements spatiaux afin de contribuer à l’instauration d’une économie lunaire.
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À propos d'ispace
ispace, une entreprise mondiale dédiée au développement des ressources lunaires, œuvre selon la vision suivante : « Développer notre planète, développer notre avenir ». Spécialisée dans la conception et la construction d’atterrisseurs et de rovers lunaires, ispace aspire à étendre la présence humaine dans l’espace et à bâtir un monde durable en offrant des services de transport fréquents et économiques vers la Lune. Avec des entités situées au Japon, au Luxembourg et aux États-Unis, l’entreprise emploie environ 300 personnes à l’échelle mondiale. Pour plus d’informations, rendez-vous sur le site www.ispace-inc.com et suivez-nous sur X via le compte @ispace_inc.
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Andrew C. Ames
Spécialiste en communication mondiale
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